第355章 金光裂鼎，真相初现（1/2）

强光来得急去得更快。

苏小棠睫毛剧烈颤动两下，终于在黑暗中捕捉到第一缕模糊的光影——是陆明渊玄色的广袖，正挡在她眼前。

\"小棠？\"他的声音带着少见的紧绷，指尖轻轻碰了碰她的手腕。

这一碰让苏小棠倒抽一口凉气。

她这才惊觉自己的右掌像被火炭熨过般发烫，有什么东西正顺着血脉往手臂里钻。

她低头，借着殿角残烛的光，看见一道金线从掌心蔓延至手肘，像活物似的微微跳动，每跳一下，她就想起昨夜鼎中那首\"极老极老的歌\"。

\"鼎...\"皇帝的声音突然响起，带着破音的颤抖。

苏小棠这才抬头。

方才还稳稳立在殿中的青铜鼎不见了，地上只余一摊细碎的铜渣，在月光下泛着冷光。

她下意识去摸腰间——那枚跟了她三年的玉牌，此刻竟连半片残片都寻不着。

\"封锁殿门！\"陆明渊突然提高声音，玄色大氅在转身时划出凌厉的弧度。

他方才挡在皇帝身前的身影尚未完全撤去，腰间的螭纹玉佩撞在龙椅扶手上，发出清脆的响。

几个御前侍卫应声冲进来，刀鞘撞击地面的声音让殿内温度又降几分。

\"三皇子的随侍呢？\"陆明渊的目光扫过满地狼藉，最后停在东侧窗棂上——那里有半枚带泥的鞋印，正对着方才刺客破窗而入的位置。

他袖中暗格\"咔\"地弹出半截银哨，凑到唇边吹了声短音，\"东厂的人守在后巷，追。\"

最后两个字几乎是咬着牙说的。

苏小棠注意到他攥着银哨的指节泛白，想起半月前他塞给她的密报——三皇子最近频繁接触南疆巫祝，而灶神遗迹的传说，正是从那些巫祝的羊皮卷里传出来的。

\"这是...灶神印记。\"

沙哑的嗓音让所有人同时转头。

老厨头不知何时跪在了苏小棠脚边，枯瘦的手指悬在她手臂上方三寸处，像在触碰什么活的神灵。

他眼角的皱纹里泛着水光，年轻时在御膳房被掌事用锅铲敲出来的疤，此刻随着他颤抖的下巴一抽一抽，\"传说...传说灶神陨落时，将神力封在九味鼎里。

能让鼎化金粉的，必是能承其运的宿命之人。\"

他说着就要去碰那道金纹，指尖刚要触到皮肤，突然像被火燎了似的缩回手。

苏小棠清晰看见他手背腾起一道红痕，而自己手臂上的金纹，正泛起比方才更亮的光。

\"放肆！\"皇帝猛地站起来，龙袍下的明黄衬得他脸色发青。

他方才被刺客惊得发白的嘴唇此刻涨得通红，手指直戳苏小棠的方向，\"朕的御膳房，何时养出这等妖异？\"

苏小棠下意识后退半步，却撞进一堵温热的胸膛。

陆明渊不知何时站到了她身后，玄色大氅将她半拢在阴影里。

他望着皇帝发颤的手指，喉结动了动，突然单膝跪地。

\"陛下——\"

他的声音混着殿外突然刮起的夜风，撞在鎏金的殿柱上，荡起悠长的尾音。

苏小棠能感觉到他搭在自己腰后的手在用力，像是要把什么未说出口的话，通过体温传给她。

而她手臂上的金纹，正随着这声\"陛下\"，缓缓爬上了后颈。

龙案被拍得哐当响，皇帝腰间的九龙玉佩撞在案角，崩裂出一道细痕。

他脖颈青筋暴起，指尖几乎要戳到苏小棠眉心：\"妖女惑众！

来人——\"

\"陛下！\"陆明渊的声音像淬了冰的剑，精准劈在皇帝尾音上。

他单膝点地的膝盖重重磕在金砖上，玄色大氅垂落如瀑，\"今夜刺客破窗直取九味鼎，分明是冲着灶神之力来的。

若此时治罪苏掌事，岂不正合了幕后之人的心意？\"